阴历二月初二的山鬼新娘

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　　好在村里小孩单纯。

　　他们不像大人那样对我避之不及，愿意带我一起玩耍。

　　张二叔家的虎子，是村中小恶霸。

　　虎子妈护短，儿子想要天上的星星，她都会拿杆杆给他夺下来。

　　有妈如此，虎子常干坏事。

　　甭管谁家大人找上门理论，虎子妈双手叉腰，不问青红皂白，指着对方鼻子就是一通谩骂。

　　久而久之，虎子养出一身浑胆。

　　那天，虎子胳膊一掀，把我推倒在地。

　　我磕破了膝盖皮。

　　其实伤得不算重，就只是膝盖被地上的砂石磨出了一层血珠子罢了。

　　我甚至都没有哭。

　　但，当天下午，一向以泼辣护短着称的虎子妈，竟像是被人夺舍了似的。

　　她用粗麻绳将虎子捆到我跟前，扬起荆棘条狠狠抽打。

　　荆棘条上面全是倒刺，这些刺扎在身上尚且疼得人受不了，更何况是抽打。

　　虎子惊抓抓哀号，声音凄厉，仿佛谁家在杀猪。

　　他身上不多一会儿便全是密密麻麻的血痕。

　　虎子妈下手毫不留情，一边打，一边喋喋不休地叨念：“山鬼恕罪，山鬼恕罪！”

　　翻来覆去只这一句，全无平时的巧舌如簧。

　　无数村民围在我家门外看热闹，没有一个人上前来做和事佬。

　　虎子妈披头散发，状若癫狂。

　　围观人群噤若寒蝉。

　　只有荆棘条啪啪抽打的声音，听得人心里发寒。

　　人群里有不少平常和我一起玩耍的小伙伴，他们把头埋在父母腰间，吓得瑟瑟发抖，仿佛那荆棘条下一个就会抽到他们身上。

　　太阳快要下山的时候，荆棘条抽断了。

　　虎子圆滚滚的身体瘫在地上，间或抽搐两下。

　　虎子妈紧紧抱着他，不停朝我磕头：“大妞，婶子狠狠打过虎子了，你给山鬼说说情，千万不要拿了我家虎子的命去好不好？大妞，婶子求你，婶子给你磕头。”

　　我早已吓得面色惨白，根本不明白她在说什么？

　　然而，自那天以后，小伙伴们纷纷开始疏远我。

　　他们看我的眼神战战兢兢，好像我是什么可怕的怪物。

　　我再怎么主动接近都不管用了。

　　所有人一见我靠近，就不约而同地一哄而散。

　　“祭山鬼，祭山鬼，山鬼新娘不能惹，惹得新娘生了气，山鬼出现要人命。”

　　他们唱着童谣，远远跑开。

　　我满腹委屈，哭着跑回家问阿娘：“阿娘，什么是祭山鬼？为什么他们说我是山鬼新娘？我能不能不当山鬼新娘？”

　　阿娘不回答。

　　她眼睛红红，洗干净一颗桃子，让我吃桃子，诓我去外头耍。

　　晚间，我听到阿娘在阿爹跟前哭。

　　阿爹宽慰她：“反正她早晚都是要死的人，你别疼她，免得将来割舍不下。”

　　那个她，我听得出来，指的就是我。

　　虽然最终也没有人告诉我什么是祭山鬼。

　　但是，我弄明白了一件事：原来祭山鬼是会死人的。

　　阿爹阿娘显然知道实情，但他们没打算救我。

　　阿爹只想将我养到十七岁交差。

　　阿娘呢？

　　她只是哭，一直不停地哭。

　　那压抑的哭声，比我亲耳听到阿爹说我早晚会死，还叫我难受。

　　为了不惹阿娘伤心，我只好假装对祭山鬼这件事不再感兴趣。

　　我不再追着阿娘问东问西，哪怕我抓心挠肝地想知道未来会发生什么事？

　　不过，我也不傻。

　　阿娘问不得，不还有其他人吗？

　　于是，我一有空就去找村里那些老人，缠着他们问与山鬼有关的事。

　　老人们却像约定好了似的，无论我问什么，他们都三缄其口。

　　有些实在被我缠怕了，远远瞧见我便绕道走。

　　我死皮赖脸追上去，他们要么装耳朵聋，要么装脑子糊涂，总之，只要一提山鬼，村里人讳莫如深，谁也不愿多谈。

　　后来我才知道，山鬼新娘就是把大活人送去给山鬼吃。

　　听闻，前面十四位新娘，被啃得连渣都不剩。