蟹岛噩梦

　　这段时期克尔洛兹自始至终都淹在水中。

　　不久，在怪物之间的战斗又重新白热化，它们已完全忘却了地精工程师的存在。

　　我们离开鏖战之处，转移到岛的另一面。由于长时间受到海水浸泡，工程师不住地哆嗦，牙齿打战。他仰面倒下，央求我用热沙盖没他的全身。

　　后来我又回到原来的栖身处去拿衣服和剩下的食品，这时我才发现帐篷早已化为废墟：插入沙土的铁桩已全部消失，就连帆布边上用来系绳的铁环也都被扯光了。

　　在帆布下我找到了克尔洛兹和我的旧衣服，它们也都留下螃蟹努力工作的痕迹——所有的金属风纪扣、钮扣和搭环统统不见，周围只见电火花的余烬。

　　这时螃蟹间的战争正如火如荼，灌木丛中已经出现和人一般高，挥舞巨钳的大蟹。它们成对相峙，时不时互相冲撞，发出金属碰撞的轰隆声。这些巨型机械尽管行动不便，但力大无穷。

　　我对疯狂机器之间的战争场面厌烦有加，所以在拿到所有的必需品以后，就返身朝克尔洛兹那边走去。

　　太阳无情的曝晒，途中我不止一次跳入水中凉快凉快，我有充分时间来回想所发生的一切。

　　有一点已经很清楚，公司关于进化的考虑显然失策，原先灵活善变的小型机械竟产生出如此笨拙的机械巨兽！

　　我已经接近沙丘，那底下躺着衰弱无力的克尔洛兹，但是这时从灌木丛中爬出一只更大的螃蟹。

　　它的个子已经比我还要高，蟹螯高大沉重，横行起来一跳一跳，躯体可怕地低垂在底下。它的触须出奇地长，在抄地上拖曳着，嘴巴特别肥厚宽大，几乎占到身体的一半以上。

　　它慢慢旋转身躯，似乎在确定方向。我下意识地朝它挥动帆布，就像驱赶挡路的公牛那样，但它对我置若罔闻，只是莫名其妙地侧转身子，爬出一条大大的弧线。

　　如果我能猜到这怪物是为那绿皮而来，那我当然会去救援他。但螃蟹所走的轨迹令人捉摸不定，我起先以为它是想去海边喝水，却不料它突然急剧转过身来，朝地精工程师猛然袭去，我立即扔掉一切向前狂奔。

　　那巨型螃蟹已停立在克尔洛兹之上！

　　我发现长长的触须末端很快穿进沙层，几乎就在工程师脸部左右。就在同时，在原是沙丘的地方扬起一大团沙尘，被攻击的克尔洛兹跳起来，他张惶失措地落荒而逃。

　　为时已晚！细长的触须紧紧缠绕上地精的脖子，把他送向血盆大嘴。克尔洛兹被吊到了半空，魂不守舍，手脚乱颤。

　　尽管我对这个绿皮工程师没有好感，但我也不能允许他葬身于无脑怪物的魔掌之下，我不假思索就抓住螃蟹的大螯，竭尽全力拗折它们，可是这只是蚍蜉撼大树，这只巨兽甚至连动都不动一下。

　　我迅猛爬上它的背部，这一瞬间我的脸正好和克尔洛兹痛苦扭曲的脸位于同一高度，他似乎想要呼喊。

　　“假牙！”我意识到，“克尔洛兹装有一嘴的金属假牙！……”

　　我拼命用拳头狠砸阳光下闪亮的小镜子！

　　螃蟹在原地转了一下，而满脸青紫，眼睛凸出的克尔洛兹已经被送到螃蟹嘴边。可怕的事情终于发生：电火花在工程师的前额、太阳穴以及下巴等处不停地嘶嘶作响，然后螃蟹的触须突然松开，于是这位金属怪物的缔造者毫无知觉的身躯砰然落到了沙地之上。

　　当我在埋葬克尔洛兹时，成群结队的螃蟹仍在岛上追逐奔跑，但它们无论对我，或是对工程师的尸体都丝毫不加理会。

　　我用帆布帐篷裹好克尔洛兹，在岛上设法挖了个不深的沙坑，在下葬时我对他丝毫不加怜悯。我干裂的嘴中满是细沙，还混杂着我对死者的咒骂。

　　接下来的几天中我只能一动不动地躺在海边，朝着“鸽子号”应该出现的方向眺望，听任令人折磨的时间流逝。火辣辣的太阳简直就在我的上空凝固，有时我勉强撑起身子，设法把烤得发烫的面庞浸入水中。

　　为了减轻难忍的饥饿和口渴，我努力胡思乱想。我在想：怎么会有这么多人在浪费自己的聪明才智，设法使其余人饱受苦难？即以克尔洛兹的才华来说，我深信，它本可用于和平的目标，例如去开采金属等等。而我似乎也没比他好多少……

　　有个很大的阴影笼罩了我，我困难地举首张望，发现我正位于一只硕大无比的螃蟹的双螯之间。它来到海边向天边张望，似乎也在等待什么。